חדשות

בישראל מושמדים מדי שנה עשרות אלפי טון של ירקות, פירות וביצים. מאות אלפי תלמידים נזקקים היו יכולים ליהנות מהתוצרת החקלאית דרך מפעל ההזנה שהוקם בחוק ארוחה יומית לתלמיד, התשס"ה–2005.
 בשנת 2004 השמידה מועצת הצמחים כ-32,000 טון עודפי ייצור חקלאי, והעבירה לחקלאים את המחיר המובטח, בסכום של כ-13.4 מיליון ש"ח. החקלאים, הנהנים מסבסוד ממשלתי, משלמים למועצה היטל בעבור שירות ההשמדה, אלא שעלויות הפינוי וההשמדה הן חלק קטן מתוך מכלול רחב של סובסידיות. בשנת 2004 סך הסובסידיות לחקלאות היה כ-590 מיליון ש"ח, ובשנת 2005 עלה הסכום ל-663 מיליון ש"ח (במחירי 2004).
 בשנת 2006 חיו במדינת ישראל יותר ממיליון וחצי עניים, ודוח מימדי העוני של המוסד לביטוח לאומי חושף כי מספר הילדים מתוכם הוא כ-805,000, וכן ש-60% מהמשפחות עם ארבעה ילדים ויותר חיו מתחת לקו העוני.
כמו כן, ניתן היה לראות לאורך השנים עלייה במספר הילדים החיים מתחת לקו העוני: בשנת 2004 חיו במדינת ישראל 1,580,200 עניים, מהם 738,100 ילדים – גידול של כ-3.16%. בשנת 2005 חיו במדינת ישראל 1,630,100 עניים, מהם 775,400 ילדים – גידול של כ-5%. ובשנת 2006 חיו במדינת ישראל 1,674,800 עניים, מהם 805,000 ילדים – גידול של כ-3%.
 נכון ל-26 באפריל 2007, נהנים ממפעל ההזנה כ-107 אלף תלמידים (73% מהיעד של משרד החינוך), המהווים כ-9% מסך התלמידים בחינוך היסודי ובגני הילדים הציבוריים וכ-14% מסך הילדים החיים מתחת לקו העוני.
 הרחבת מפעל ההזנה לכל בתי הספר היסודיים וגני הילדים, תגדיל את הביקוש לתוצרת החקלאית, שכן ירקות ופירות מהווים רכיב בסיסי במנה המוגשת, וכן תספק עבודה ליותר מ-500 קבלני מזון בנוסף ל-45 הקבלנים הפרוסים כיום ברחבי הארץ שנבחרו במכרז. תוכניות הזנה קיימות בבתי ספר בארה"ב כחלק מהמערך החינוכי, והחוק שם אף מתייחס לאיכות המזון.
 הצעת החוק קוראת להקמת גוף מתאם שיכלול את נציג משרד החקלאות ופיתוח הכפר, נציגי משרד החינוך, נציגי מועצת הצמחים ונציגי ארגוני המגזר השלישי בכל רחבי הארץ העוסקים בסיוע לנזקקים. גוף זה יעסוק תחילה בתיעול עודפים של תוצרת חקלאית למפעל ההזנה של משרד החינוך, וכן בתיאום והעברה של פניות חקלאים, אשר יש ברשותם עודפים של תוצרת חקלאית (מדווחים ושאינם מדווחים), לאנשי המגזר השלישי. העמותות, באמצעות המתנדבים, יאספו את התוצרת החקלאית העודפת ויעבירו אותה לנזקקים והחקלאים מצידם ישופו בגין התוצרת.